Du 28 décembre 2024 au 1er janvier 2025
Itinéraire
De la frontière à Don Det
Nous voici au poste frontière du Laos. Nous remplissons un petit questionnaire, donnons passeports et photos et payons 40 $ (on nous refuse un billet légèrement abîmé).
Et puis, au moment de récupérer nos passeports, on nous demande encore 2 $ pour le… tampon ! Nous refusons et les douaniers n’insistent pas !
Par contre, en regardant les dates sur le tampon, nous nous apercevons que la date de sortie est le 25 février 2025 alors que nous croyions n’avoir que 30 jours et non 60 ! Nous apprenons un peu plus tard, de la bouche de voyageurs, que le Laos a fait une « promotion » : les voyageurs ayant franchi la frontière entre le 1er juillet 2024 et le 31 décembre 2024 ont effectivement 60 jours de visa ! La bonne aubaine pour nous ! Est-ce que cette « promo » sera prolongée ?
Première nuit au Laos dans une guesthouse (mal coté sur internet mais finalement ce n’est pas mal du tout et le cadre est très « chouette »).
Après s’être « battus » avec les distributeurs de billets (bien du mal à obtenir ce que l’on voulait), et avoir acheté quelques biscuits et bananes, nous gagnons l’embarcadère où un « bateau » nous transporte sur l’île de (Don) Det.
En fait, il s’agit de deux bateaux traditionnels reliés par une plateforme, ce qui permet de transporter vélos, scooters, motos… un genre de catamaran !
Nous voici à Don Det dans la région des 4 000 îles, très touristique, vu le nombres de touristes occidentaux !
Ici, le Mékong paresse un peu et se sépare en de multiples « brins » qui créent un archipel d’îles avant de dévaler vers le Cambodge par des chutes assez spectaculaires.
Nous avons séjourné sur l’île de (Don) Det, la plus touristique sûrement mais bien agréable quand même.
Balades sur les îles de Don Det et Don Khône
Trois jours à se balader à vélo sur les îles de Det et de Khône. Un vrai bonheur de pédaler ici : routes étroites mais bétonnée et absence de voitures.
D’ailleurs, la plupart des touristes utilisent des vélos et il y a pléthore de loueurs ! On trouve aussi un nombre impressionnant d’hébergements et de restaurants, du bon marché basique au plus sophistiqué !!!
Quel plaisir d’en faire le tour, de pédaler dans la fraîcheur des arbres, de passer d’un site à l’autre, de croiser vaches et buffles…
Les deux îles sont reliées par un pont de chemin de fer ! Non, il n’y a plus de train mais, une ligne de 8 km fut construite à la fin du XIXème siècle pour contourner cette portion du Mékong non navigable ! Le pont date de 1919 et mesure 150 m de long pour 3 m de large.
La construction de cette ligne fut très difficile compte tenu de l’environnement et beaucoup de travailleurs y laissèrent la vie !
Côté pratique, les passagers débarquaient au nord (ou au sud) et embarquaient au sud (ou au nord) suivant le sens du voyage ! Pour les bateaux, c’est la même chose, on les chargeait également sur le train !!!
En sus du pont, on peut voir deux carcasses de locomotives récupérées dans la jungle en 1989 !
Autre attrait de ces îles, les impressionnantes cascades. Le site de Li Phi est le plus spectaculaire ! Ses cascades, pas très hautes, mais s’étendant sur une très grande largeur, dévalant entre les roches, en font un site spectaculaire.
Ce lieu a été très aménagé. La longue série de ponts suspendus « survolant » le site n’est pas d’un esthétisme fou même si cela permet d’être au plus près des chutes !
Un deuxième site, très peu aménagé et beaucoup moins impressionnant, existe de l’autre côté de l’île. Finalement, plus sauvage et peu couru !
Pour éviter un demi-tour, nous avons quitté la route pour un chemin de terre. Chemin qui nous secouait pas mal. A tel point que Lionel évita la chute de peu. Mais il n’évita pas celle de la caméra fixée sur le casque. Nous nous en aperçûmes bien plus loin ! Alors, nous n’éviterons pas le demi-tour cette fois ! Et, grâce à une photo prise par Laure, sur laquelle Lionel n’avait plus la caméra, nous avons facilement retrouvé l’endroit et… la caméra !
Nos hôtes et notre hébergement aux 4 000 îles
Un Français, rencontré sur le ferry, nous a guidé vers notre hébergement : la guesthouse de Mister Phao. Un propriétaire chaleureux, parlant l’Anglais, un endroit incroyable, face au Mékong.
Nous logeons dans un petit (mais très petit) bungalow un peu spartiate aux planches disjointes, aux fenêtres sans vitres. Pas d’eau chaude, pas de chasse d’eau, mais une moustiquaire heureusement pour passer des nuits tranquilles.
Un peu petit pour nous, car nous avons un peu de mal à caser toutes nos sacoches ! Mais bon, passer quatre jours dans un tel endroit vaut bien quelques sacrifices sur le confort.
D’autant que la famille qui nous accueille est en fête. Le propriétaire vient d’avoir un petit-fils. Il faut dire que dans ces pays, plusieurs générations vivent sous le même toit. Nous sommes invités à aller voir le nouveau-né, à prendre des photos dans leur maison.
Nous qui nous plaignons du manque de confort, que dire de ces gens qui mangent et dorment à même le sol.
Il est vrai que c’est leur manière de vivre et que, même s’il y a une table et des chaises, ils ne les utilisent pas !
Aller voir le bébé leur fait énormément plaisir. C’est à l’occasion de ces visites que nous constatons qu’ils font du feu car il ont froid à cette saison ! Etonnant !
De nombreuses femmes passent leurs journées dans la maison à jouer aux cartes ! Et elles jouent de l’argent !! Et cet argent est donné à la famille du nouveau-né !
Aujourd’hui, premier janvier, c’est la fête ! Rien à voir avec le début d’année (au Laos, cela se fête au mois d’avril). C’est la naissance que l’on salue, un peu comme un baptême chez les catholiques.
Beaucoup de voisins et d’amis mais aussi les clients de la guesthouse. Par contre, manger Lao à 10 h du matin, ce n’est pas le plus facile mais nous grignotons… un peu !!!
Cette famille laotienne est adorable, conviviale, très ouverte aux autres !
Dans cette guesthouse, nous avons rencontré une famille française qui voyage à vélo.
Charlotte, Romain et leurs trois filles voyagent à bicyclette depuis plusieurs mois et vont ensuite se rendre au Népal pour un trek, mais à pied cette fois !!!
Très belle rencontre, un peu brève, mais nous avons échangé des informations sur nos itinéraires respectifs puisque cette petite famille arrive du nord du Laos où nous allons (vous suivez ? ) !
Nous les quitterons demain matin sans les saluer : ils dormaient encore lorsque nous sommes partis et nous n’avons pas eu le cœur de les réveiller !!!
brocvielle michèle
Lionel, y a des trous dans la toile d’araignée!!!!!
Ce pays, le Laos, encore une autre ambiance.
Le serpent est-il une espèce dangereuse?
Demain je serai dans la neige, Laure, je penserai à toi.
Danielle
Coucou les voisins pédaleurs. Je suis sous le charme. J’ai trouvé ces lieux apaisants et très beaux. Les chutes doivent être agréables à voir. Il y a de beaux paysages.
Ici tout va bien. Il fait très beau. Tout le monde va bien.
Bonne continuation
Bisous 😚
Danielle
Elisabeth et Frédéric
Très beau blog. Heureux d’avoir fait votre connaissance. Elisabeth et Frédéric